隨著中國經濟的快速增長，天然氣這一優質潔凈的能源在中國具有廣闊的市場前景，天然氣已成為我國在煤和石油之后的第三大能源，其中液化天然氣(LNG)將在其中扮演重要角色。2010年，我國LNG進口將超過1200萬噸，2020年還會成倍增長。大力發展LNG，減少對石油的依賴，是我國政府的一項重要舉措。

      近十年來，我國LNG的開發已起步，在LNG產業鏈的每一環節上都有所發展，尤其是近幾年內，在某些環節上的進展還比較大。已建天然氣液化工廠有上海的LNG調峰站、河南中原天然氣液化工廠和新疆天然氣液化工廠等。中國為了引進國外LNG，分別在廣東深圳和福建建造了兩處LNG接收終端。在LNG運輸方面，儲罐制造商生產的LNG槽車已投入運行，正計劃開發制造運輸LNG的集裝箱。并開始著手建造LNG船的計劃。在LNG應用方面，山東、江蘇、河南、浙江和廣東等省的一些城鎮建立了氣化站，向居民或企業提供燃氣。為了適應LNG在我國的迅速發展，相應的LNG標準制定工作也已開展。在高等院校，進行了對天然氣應用的基礎研究。

      2009年，中國進口了約350萬噸LNG，相當于全國天然氣總消費量的近6%。進口LNG對國內天然氣供應起到了一定的補充作用，同時起到調節天然氣供應峰谷的作用。2010年還將在廣東珠海、山東等地建造液化天然氣接收終端，并進一步開發中部和西部的主要天然氣田以及海上天然氣儲量來加快增加國內天然氣產量。

      在我國，LNG是個新興產業，在LNG的生產和應用各環節上，仍有許多工作尚待進行。

      (1)小型天然氣液化裝置：小型天然氣液化裝置可用于開發利用邊遠小氣田、油井殘氣及沼氣等多種氣源。在城市，小型天然氣液化裝置可作城市用氣調峰。在天然氣加氣站可使用小型天然氣液化裝置生產LNG，為LNG車輛提供燃料。因此開展小型天然氣液化裝置的研制工作具有很大的實用價值。

      (2)LNG冷量利用技術：當LNG實際使用時，需要氣化為氣體。在LNG氣化過程中將釋放出大量的冷量，促進LNG的冷量利用對節省能源具有重要的意義。LNG冷量可在發電系統、空分系統、制取干冰及低溫粉碎等方面回收，并產生可觀的經濟效益。

      (3)LNG工業鏈中設備的國產化：在LNG工業鏈的各個環節中涉及到很多設備，如壓縮機、膨脹機、換熱器和LNG儲罐等。加速這些設備的國產化對于降低我國LNG的成本，促進我國LNG技術水平的提高具有重要意義。

      (4)LNG船技術：LNG船是民用運輸船中技術含量高，制造難度大的高附加值船。如今我國在深圳和福建建造了兩座LNG接收終端，每年有幾百萬噸的LNG運到中國，這正是我國介入LNG運輸市場的最佳時機。國內幾個大型船廠正在進行這方面的前期工作，也為相關的設備制造商和材料供應商提供了機遇。

      目前，我國在發展LNG的過程中還須更多地結合LNG行業以下三方面的特點：

      (1)LNG的專業化。從1910年美國開始工業化規模的甲烷液化研究至今，LNG的研究已有九十多年的歷史，所以LNG在世界上是比較成熟的技術。我國推進發展LNG既要學習和借鑒國外經驗，也應結合國情，有所發展和創新。

      (2)LNG的社會化。LNG是個龐大的產業，是項系統工程，發展LNG，必須相關行業協同、配合，全球采購，精心集成。

      (3)LNG的國際化。LNG源于天然氣的遠洋貿易運輸，所以在LNG工業鏈中的各環節，特別是LNG工廠、LNG接收終端、LNG運輸方面都有一套國際運作規范，我國在進行LNG的開發和利用過程中，必須注意到這個特點。但不失時機地制訂我國的LNG標準、規范也是非常重要的。

      近年來全球LNG的生產和貿易日趨活躍，已成為世界油氣工業的新熱點。作為天然氣的一種形式，LNG解決了氣態天然氣不利于遠途運輸的問題，從而幫助進口國擺脫了對鄰近能源大國的過度依賴。隨著越來越多的天然氣被液化后很方便地運到世界各地，運輸風險也大大降低。

      為保證能源供應多元化和能源消費結構的改善，一些能源消費大國越來越重視LNG的引進，國際上大的石油公司也紛紛將其新的利潤增長點轉向LNG業務。目前全球用于開發LNG的資金已接近1000億美元，從而使LNG的投資成為全球最大的投資領域之一。LNG有助于穩定全球天然氣價格，降低需求國對單一市場的過度依賴，因此這種燃料將成為很多天然氣消費大國能源構成的重要組成部分。

      目前，世界LNG產銷增長勢頭十分迅猛，過去5年中，世界LNG的生產量和消費量已經增長了接近1/2，而從過去的十年來看則更是翻了一番多。2010年，國際市場上LNG的進口將占到天然氣總進口量的30%以上。2005年至2010年間，全球天然氣供給增加量的40%來自于LNG。